В начале 1990-х гг. из бывшего СССР снова хлынул многомиллионный людской поток (главным образом в Израиль, Германию и США). Хотя, по наблюдению Александра Бондаря, писателя-эмигранта "четвертой волны", в этом потоке в основном "были проворовавшиеся чиновники, бывшее советское начальство... скороспелые бизнесмены, удиравшие из страны тогда, когда дома на них уже заводили уголовные дела",[135] литература русского зарубежья продолжает свой сложный путь.
Ключевой для писателей этой "волны" (Михаил Шишкин, Юлия Кисина, Андрей Лебедев и др.), тяготеющих к философской прозе, можно считать тему путешествия. В ситуации перехода эмигрант находится в крайне неустойчивом положении: достигая внешнего и внутреннего равновесия благодаря непрерывному движению.
Несмотря на острые различия в установках и ценностных системах представителей разных "волн" эмиграции, в русском литературном зарубежье сложились определенные традиции. Одна из самых заметных - издание литературно-публицистических журналов. Продолжается история "Нового журнала", ставшего преемником парижских "Современных записок" (1920-1940 гг.). Это издание можно назвать старейшим из существующих русских журналов, некоторые из его авторов (Н. О. Лосский, И. А. Бунин) родились в царствование Александра II. В 1990-е гг. журнал стал связующим звеном между литературным зарубежьем и демократической интеллигенцией России.
Самым важным событием в истории журналистики русского зарубежья стало возвращение на родину таких наиболее популярных журналов, как "Посев", "Грани", "Континент". Все они (в отличие от "Нового журнала", который продолжает издаваться в Нью-Йорке) с 1992 г. стали выходить в России. "Посев" и "Грани" появились сразу же после окончания Великой Отечественной войны (первый в 1945 г., второй в 1946-м). В первых же номерах оба издания провозгласили, что будут способствовать развитию свободной мысли, свободного творчества, будут публиковать произведения, которые не могут быть изданы на родине из-за цензурных или политических ограничений. "Грани" - журнал трагической судьбы. За свою более чем полувековую жизнь его создатели никогда не знали, какое количество номеров журнала - порой с риском для жизни тех, кто это делал, - пересечет границу. Журнал издается тиражом всего 750 экземпляров. Его основные рубрики: "Публицистика. Пути России", "Интеллигенция и власть" - свидетельствуют, что редакция из номера в номер публикует материалы по острым политическим проблемам. Наряду с писателями русского зарубежья (И. А. Буниным, З. Н. Гиппиус, Б. К. Зайцевым, В. Е. Максимовым, В. В. Набоковым, И. С. Шмелевым) в журнале регулярно печатались и советские писатели (В. С. Гроссман, К. Г. Паустовский и др.).
Острым политическим изданием является и еженедельный журнал "Посев", полвека нелегально распространявшийся в России и слывший в советской прессе самым антисоветским журналом. Из художественных произведений, опубликованных в "Посеве", можно выделить такие произведения, как "Белая гвардия" М. А. Булгакова, "Жизнь и судьба" В. С. Гроссмана. Очень активно выступал в "Посеве" академик А. Д. Сахаров. В журнале постоянно печатались не только его статьи, но и статьи, посвященные всемирно известному академику. В 1973-1975 гг. их было так много, что в "Посеве" появилась специальная рубрика "А. Д. Сахаров". "Посев", как и "Грани", выходит небольшим тиражом, не превышающим 3 тыс. экземпляров.
Наиболее влиятельным в послевоенной журналистике русского зарубежья стал основанный В. Е. Максимовым в 1975 г. в Берлине журнал "Континент". Цели и задачи журнала формулировались следующим образом: безусловный антитоталитаризм, безусловный демократизм, безусловная беспартийность, безусловный религиозный идеализм.
Создание "Континента" искренне приветствовали многие видные писатели и журналисты, в их числе А. И. Солженицын и А. Д. Сахаров. В разные годы в редколлегию журнала входили Василий Аксенов, Иосиф Бродский, Игорь Виноградов, Галина Вишневская, Алла Демидова, Фазиль Искандер, Виктор Некрасов, Булат Окуджава, Андрей Сахаров, Зинаида Шаховская. Сегодня, как и прежде, "Континент" выходит четыре раза в год, сохраняя значительное число зарубежных подписчиков.
Из газет русского зарубежья можно выделить "Русскую мысль" и "Новое русское слово". Единственная ежедневная русская газета "Новое русское слово" издается в Нью-Йорке с 1910 г. Она в основном публиковала произведения эмигрантских писателей, документы самиздата и протесты из СССР. Еженедельник "Русская мысль" выходит в Париже с 19 апреля 1947 г. тиражом 50 тыс. экземпляров. Работа основной редакции во Франции позволяет журналистам давать достаточно взвешенную оценку политических событий в России, доносить до наших российских читателей европейскую демократическую мысль, то есть быть своеобразным "мостом" для сближения между Россией и Западом.