В чёрных горах Кавказа, в ущелье, возле холодной и быстрой речки, стоит маленький, очень старый аул. Старики говорят, что ещё имам Шамиль останавливался со своими людьми в этом ауле. Но так это или не так, уже трудно проверить.
В этом ауле живёт женщина по имени Патимат. Ещё в девяносто первом, когда Джохар Дудаев сказал, что будет теперь для всех чеченцев свобода, богатые будут все - богаче чем в Америке, и каждый чеченец на своей машине будет ездить, подался муж Патимат и два её старших сына в Грозный. Говорили, что там теперь много лёгких и быстрых денег - успевай только руку протягивать.
У самой Патимат жизнь ни сколько не изменилось - она, как и раньше ходила за овцами, а младший сын ей помогал по хозяйству. Из телевизора и из рассказов соседей она узнавала, что происходит в Грозном.
А потом началась война, она началась не только там, она началась везде. Над аулом летали боевые самолёты и грозно гудели своими моторами. Приходили вооружённые люди. Они спрашивали - то про "оккупантов", то про "боевиков" и, показывая крестьянам заряженные автоматы, отбирали еду и вещи.
Муж Патимат и самый старший из сыновей вернулись только в девяносто девятом, когда началась другая война, и теперь уже не Дудаев, а Масхадов звал чеченцев защищать свободу - один сын Патимат остался лежать в земле Грозного.
И муж Патимат и старший сын её успели повоевать и больше на войну не хотели. Младший сын не дождался их возвращения - он ушёл в город, искать работу.
Скоро в окрестных горах появился отряд полевого командира Гараева. Однажды Гараев пришёл в село. Он обратился к местным и сказал так: "Я воин, а вы пастухи". Не хотите воевать - будете кормить меня, будете давать мне столько всего, сколько я вам скажу.
Гараев так несколько раз приходил, а потом крестьяне не выдержали - хватит! - сказали себе, пора покончить с волком - иначе он всё стадо перетаскает, сдохнем из-за него все.
Мужчины окрестных аулов договорились, собрались вместе и напали в лесу на Гараева - многих бойцов его положили, но и сами не все домой вернулись. Старший сын Патимат остался в лесу, на траве лежать, а муж, окровавленный, с сильной раной в ноге, домой пришёл. Еле доковылял до своего дома и без сознания упал на пол - кровью всё перепачкал.
В ту же ночь мужа Патимат увезли в больницу. А потом по аулу прошёл разговор - с Гараевым надо кончать, кровники они теперь наши, и вся их родня - наши кровники. И точно, в соседних аулах несколько человек нашли, у кого родственники в отряде Гараева - их всех убили и семьи их вырезали, а дома сожгли. Патимат двоих сама из ружья убила.
А скоро совсем рассказали, что нет больше Гараева - его отряд русские накрыли в горах - в кольцо взяли и побили из автоматов - мало кто живой выбрался.
И тут младший сын Патимат домой пришёл раненный - он тоже в отряде Гараева был, и его пулей в плечо ранило. И Патимат мужу про всё рассказала, когда навещала его в больнице. "Домой пришёл?! - закричал тот. - Куда домой?! Разве у шакалов дом есть?!" И спокойно уже добавил, что домой приедет и сына зарежет и жену тоже зарежет.
Патимат домой вернулась. Говорит сыну: "Отец через два дня вернётся. Что делать будешь? Что ему скажем? Какой ответ дашь?" А он: "Что ответ! Где я был, там нету. Какое его дело!"
А мать говорит ему: "Ладно, иди, ложись спать. Завтра думать будешь."
Лёг он на кровать и уснул.
Ночь тёплая была, и ветер выл сильный. Такой сильный! Собака лает - не слышно. Выстрелишь из пистолета - не слышно.
А Патимат ночью встала, молитву совершила, достала кинжала и сына - раз! А кинжал от крови о шкуру барана вытерла. Тело оттащила в горы, и там бросила - не знаю, мол, кто зарезал.
Прошло два дня, но муж Патимат домой не вернулся: автобус на придорожную мину наехал - никто не остался живой.
Патимат совсем одна у себя дома осталась. И теперь, как ветер сильный ночью поднимется, она не умеет спать. Всё сидит и дверь слушает - голоса его ждёт. То кажется ей, что пришёл он и стоит там, за дверью, но только войти не хочет - боится войти. А то иной раз кажется, что вошёл он и в тёмном углу стоит, на мать смотрит.
Холодно совсем тогда становится ей. Сидит она на полу, раскачивается тихо и шепчет. То ли сказать она что-то хочет сыну, то ли спросить у него - Патимат и сама не знает.
А ветер такой дует в окно - словно дом обрушить собрался. Страшный ветер.