- Случилось это в девятнадцатом году. Наш отряд переходил речку Псекупс.
Казаки переходят вброд речку.
Голос Маши за кадром:
- Сама по себе речка эта - большая, но в том самом месте - узкая и совсем пересохшая, только разве двум лодкам разъехаться в стороны.
Панорама - речка уходит куда-то вдаль - между заросших деревьями гор, скрывается за горами. Вдоль берегов, густо покрытых деревьями и кустарниками, лежат белые, вымытые водой камни.
Голос Маши за кадром:
- И протекает она через небольшой городишко - Алексеевский Горячий Ключ.
Казаки переходят вброд речку.
Голос Маши за кадром:
- В это лихое и жаркое время речка Псекупс знаменита была тем, что пересекала как раз район, намертво захваченный красными бандами.
На дереве, над самой водой, висит труп повешенного - труп в ужасном состоянии, разлагается - непонятно, мужчина это или женщина.
Голос Маши за кадром:
- Недобрые люди, называвшие себя партизанами, которым помогали некоторые из крестьян, нападали на наши отряды. Казаки боялись лишний раз сунуться в эти леса.
Лес тихо шелестит листьями.
Голос Маши за кадром:
- Если прокрадёшься тихой и укромной ночью чуть-чуть вглубь: то сразу - или костры горят, а над кострами котлы с реквизированной у населения гусятиной или там поросятиной, может, или комиссар какой-нибудь страшный заседает.
В кустах виднеется разутая нога, над которой кружатся мухи.
Голос Маши за кадром:
- Нет, лучше туда не соваться.
Переходит отряд речку вброд. Идёт в воде один казак - невысокий, крепкий - ему вода по грудь, идёт другой - огромный, широкоплечий, с пышными усами - ему по живот.
Молодой девчонке лет девятнадцати, в казачьей бурке и в гимнастёрке, вода прямо под горло подступает.
Поднимает она над головою наган и патроны, идёт медленно.
Она поскальзывается, начинает падать. Удерживается.
Её бурка цепляется за что-то, бухается девчонка в воду, с головой ныряет.
Поднимается, отфыркивается, смотрит - нагана в руке нет.
Говорит она:
- Наган упустила.
К ней подходит высокий рыжеволосый казак, подсмеивается:
- Это у тебя, Маша, что - рак клешнёй своей наган отобрал?
Маша хмурится.
Добирается она до берега, отходит в сторону, в кустах прячется.
Казаки, перейдя речку, начинают оглядываться.
Один из казаков громко спрашивает:
- Где Маша?
Другой кричит:
- Маша!
Высокий рыжеволосый казак оглядывается тревожно:
- Маши нигде нет.
Другой - крупный казак в папахе, подходит к нему:
- Догонит. Красных полно кругом. Будем Машу искать - все тут останемся.
Маша снимает с себя бурку, гимнастёрку, обиженным тоном бормочет тихонько, сквозь зубы:
- Я своего нагана не только раку, но и самому Троцкому за так не оставлю.
Маша кричит из кустов негромко:
- Идите, идите своей дорогою, я вас посля догоню.
Казаки уходят по узкой тропинке и исчезают в лесу.
Маша портянки разматывает, сапоги разувает. Злится Маша, всё с себя стаскивает.
Лезет она в воду, ныряет, выныривает, ныряет второй раз - снова выныривает.
Маша вытирает лицо руками. Ярко светит солнце.
Она бормочет:
- Шо это я? Наши, поди, далеко ушли уже.
Внимательно вглядывается в воду.
Вскрикивает:
- Ах, ты, мерзавец! Вот куда спрятался! Щас я достану тебя, скота!
Начинает воздуху в грудь набирать - поднимает глаза на берег. Застывает у неё взгляд.
Смотрит она - сидит на берегу реки, рядом с кустами, где Маша оставила одежду, парнишка - грива из-под папахи чубом, за спиной обрез, в зубах трубка.
Он вытаскивает из-за кустов Машину одежду.
Он снимает свои штаны, берёт Машины и на себя примеривает.
Маша морщится. Кричит ему:
- А ну оставь в покое мою одежду!
Парень поднимает глаза на Машу, Застывает неподвижно. Он несколько раз тяжело моргает.
Маша хмурится.
Парнишка делает шаг к речке, начинает ногой воду щупать - сам на Машу смотрит внимательно.
Маша ныряет быстро, выныривает и вытягивает из воды наган.
Говорит:
- Давай, подходи. Подходи ближе, собачий сын, если совсем жить тебе надоело.
Останавливается паренёк, вскидывает обрез свой. Принимается девку на прицел брать.
Она ныряет в воду, выныривает.
Парнишка по-новой целится.
Маша опять в воду ныряет, наверх выныривает.
Он снова целится.
Злится Маша. Кричит ему:
- Ты что ж, сукин сын, думаешь, я вечно просижу под водой!? Если сейчас же не прекратишь, сам пулю схлопочешь!
Паренёк ржёт, будто конь, забирает в охапку всю Машину одежду. Помахав девке рукой, поворачивается. Исчезает за деревьями.
Выбирается Маша на берег. Оглядывается.
Говорит:
- Краснодранец чёртов!
Оглядывается она.
Сдавливает в руке наган.
Идёт краем дороги.
Идёт она, обнажённая.
Пытается прикрыться руками.
Птицы кругом насвистывают, на лугах цветы.
Лицо у Маши злое.
Смотрит она - дорога надвое разделяется.
Останавливается Маша.
Бормочет:
- Куда ж мне идти?
На одной дороге коробок из-под спичек лежит,
на другой - пустая обойма.
Стоит Маша на месте. Думает.
Сплёвывает она. Идёт по той дороге, на которой обойма валяется.
Смеркается.
Идёт Маша по дороге.
Смотрит Маша - небольшой, бедного вида дом, кругом деревья, перед домом покосившийся забор.
За домом, сзади, поодаль, виднеется другой дом, за ним, вдалеке - ещё дом.
Перед ближайшим домом, на завалинке, бабка сидит старая - равнодушно смотрит прямо перед собой.
Смущается Маша. Прячется она за кусты - которые чуть в стороне от забора, на подходе к дому, наган в руке держит, сидит, по сторонам оглядывается.
Со стороны другого дома идёт молодая женщина. Поворачивается к бабке. Останавливается. Говорит:
- Здорово, Петровна!
Бабка молча и равнодушно кивает.
Молодая женщина улыбается, говорит:
- Что, Фёдор - не возвращался ещё?
Бабка смотрит на неё угрюмо. Говорит:
- Тебе он зачем?
Молодая женщина опять улыбается. Говорит:
- Болтают, хлопцы его с богатой добычей вчера вернулись?
Бабка смотрит также угрюмо, говорит:
- Что приволок, всё наше. Ищи себе другого добытчика.
У молодой женщины в глазах появляется презрение. Она демонстративно пренебрежительно оглядывает бабку. Говорит:
- Ну-ну.
Поворачивается и уходит, как бы нарочно вихляя задом.
Бабка продолжает смотреть всё также прямо перед собой.
Выбегает из ворот собачонка, мчится прямо к Маше.
Гавкает, старается за голую ляжку схватить.
Маша её суком бьёт - собака ещё сильнее лает.
Выходит из-за ворот здоровенный рыжебородый мужик. Идёт в Машину сторону - раздвигает кусты, видит её, рот раскрывает от удивления.
Мужик спрашивает:
- А ты кто тут такая, от кого здесь прячешься и какой у тебя документ есть?
Сам с интересом на Машу глядит. Пытается потрогать её.
Маша наган ему показывает -
мужик назад отступает.
Маша прикрывается, как может.
Отвечает мужику негромко злым голосом:
- Какой у голого документ бывает? Я мирный житель, ограбленный неизвестными.
Мужик её спрашивает:
- Какими ещё неизвестными, красными или этими - казаками?
Моргает Маша.
Руками стыдливо прикрывается.
Оглядывается быстро.
Смотрит:
хата почти уже развалившаяся,
огород бурьяном зарос.
Отвечает Маша уверенно:
- Казаками. Вот тут недавно отряд проходил - чтоб они все подохли, черти!
Бабка всё с тем же равнодушием глядит на Машу.
Из дома появляется седой, бородатый старик. Он идёт в сторону Маши и рыжебородого мужика.
Мужик говорит, почесав рукой грязную рыжую бороду:
- Хорошо. Заходи вон в тот сарай, я тебе какую-нибудь одежду вынесу. Надо ж помочь человеку, в беде пострадавшему.
Сидит Маша в сарае.
Стыдливо оглядывается.
Как может, прикрывает наготу руками.
Входит седобородый старик, суёт ей штаны и рубаху, говорит:
- Носи. Почти что новое. Фёдор наш сегодня только с кого-то снял. Вроде бы даже с девки какой-то.
Маша глядит на штаны и на рубаху. Застывает на миг. Глядит быстро на старика.
Тот стоит спокойно, на Машу смотрит.
Одевается Маша.
Заходит рыжебородый мужик. Говорит:
- Пошли, поешь.
Идёт Маша за ним.
Изба.
Небольшое помещение. Печь в углу. Возле окна стоит стол.
В углу образа, затянутые паутиной.
Маша сидит за столом. Бабка стоит рядом.
Бабка ставит на стол крынку молока, шматок сала отрезает, хлеба ковригу на стол кладёт.
Бабка разворачивает платок, деловито и с интересом рассматривает.
Рыжебородый мужик говорит:
- Кровь вон только немного в углу отстираешь.
Бабка кивает. Рассматривает платок. Говорит:
- Да тут всего одно пятнышко только. Пойду, в мыле замочу.
Бабка выходит в сени.
Рыжебородый мужик начинает возиться возле печи.
Маша видит:
на окошке три револьверных патрона валяются.
Моргает она.
Рыжебородый мужик как раз отворачивается.
Маша быстро протягивает руку, незаметно для хозяина суёт все три штуки в карман.
Хозяин опять поворачивается. Говорит:
- Ложись спать. Утром дальше пойдёшь. Сын Фёдор придёт, он тебя на дорогу выведет.
Лежит Маша в сенях, на соломе.
Смотрит - дверь изнутри на висячий замок заперта.
Хмурится Маша.
Лежит она с открытыми глазами.
Слышит она в окошке стук.
Входит тихонько из избы в сени хозяин - рыжебородый мужик, отпирает дверь. Впускает мимо Маши в избу какого-то мужчину.
Снова запирает дверь на замок.
Маша тихонько вскакивает - подкрадывается к двери, слушает.
Изба.
Рыжебородый мужик и молодой парень - тот самый, который у реки забрал Машину одежду.
Рыжебородый говорит:
- Слушай, Федя, сынок! Объявилась у нас в кустах девка, сидит и чего-то высматривает. Говорит, казаки её раздели, - я заманил её в хату. Пусть, думаю, полежит у нас до твоего прихода.
Отвечает ему злобным голосом Фёдор:
- Брешет, гадюка! Это не иначе, как та потаскуха, чью одежду я сегодня забрал. И напрасно я эту гниду казацкую сразу не кончил, чтоб она не таскалась тут после. Где эта тварь? В сенях? Оружие есть у неё?
Идет к дверям.
Сени.
Слышит Маша шаги в её сторону.
Вскакивает она на ноги.
Бросается по лестнице на чердак.
Федор останавливается. Он и рыжебородый мужик в избе озираются. В глазах у них появляется тревога.
Рыжебородый мужик бежит через сени к двери. Отпирает дверь. Фёдор бежит с ним. Из избы в сени выходит старик с обрезом в руках.
Фёдор и рыжебородый мужик выходят наружу.
Старик лестницу с обрезом караулит.
Чердак.
Маша прямо с чердака сигает на землю.
Улица.
Рядом с Машей бьёт выстрел. Выхватывает Маша наган. Оглядывается она по сторонам. Взводит курок, держит наган наготове.
Мелькают тени.
Рядом с Машей Фёдор кричит:
- Сюда! Тут она!
Он быстро целится в темноту, звучит выстрел. Фёдор на землю падает.
Рыжебородый мужик подбегает, спрашивает:
- Кончил её?
Маша ему отвечает:
- Кончаю.
Стреляет в него в упор.
Подбирает она патроны убитых - бежит в хату.
Старик в сенях у входа с обрезом стоит. Старик видит в лунном полумраке Машу, кричит, бросается бежать и пропадает в кустах.
Заходит Маша в горницу. Оглядывается, держа наготове наган.
Вдруг видит -
в самом углу ком разного барахла.
Подходит она ближе. Наклонившись, левой рукой перебирает тряпки. Достаёт бурку и сапоги.
Говорит она:
- Вашего мне не надо, а своё я назад заберу.
Наклоняется, видит -
лежит свёрток.
Маша разворачивает его.
Кое-как завёрнутые в тряпьё, тускло отблескивают кольца, ожерелья, перстни.